Artisanat de Kashiwa : Façonné à la main, guidé par la nature

Juste à côté de Nagoya, dans le centre du Japon, se trouve Seto, une ville dont l'influence sur la céramique est si profonde que setomono - "les choses de Seto" - est devenu le mot japonais pour désigner la poterie elle-même. Connue comme l'un des six anciens fours, Seto a transmis les traditions céramiques du Japon de l'époque médiévale à nos jours, ses fours produisant tout, des récipients de la cérémonie du thé aux objets de la vie quotidienne, mêlant tradition et réinvention discrète. C'est ici, en 1965, que Kashiwa Craft a été fondé. Aujourd'hui, l'atelier familial est aux mains de Miyuki et Hisato Iwatsuki, qui nous expliquent comment l'héritage de Seto, le monde naturel et la recherche de chaleur et de confort continuent à façonner leur travail.

Cet entretien a été édité pour des raisons de longueur et de clarté.

Le fondateur de Kashiwa Craft, HIsayuki, et sa famille, au Japon.

Comment êtes-vous arrivés à Kashiwa Craft et qu'est-ce qui fait que ce travail vous tient à cœur ?

Hisato Iwatsuki : En tant que fils du fondateur, Hisayuki, j'ai grandi entouré des œuvres de Kashiwa Craft dès mon plus jeune âge. Dès l'enfance, j'ai aimé utiliser mes mains, sculpter du savon pour le plaisir, ce qui m'a naturellement conduit à m'orienter vers cet artisanat.

Miyuki Iwatsuki : Lorsque j'ai rejoint la famille, j'ai décidé de participer à ce travail. J'ai étudié pendant un an dans le département de design d'une école de céramique avant de commencer à travailler à mon compte. Nous avons tous deux grandi à Seto. Nous pensons que le fait d'avoir été immergés dans cet environnement a fait qu'il était naturel pour nous de suivre cette voie.

L'incertitude du résultat est l'un des aspects les plus passionnants du processus.

Seto est au cœur de la céramique japonaise depuis plus d'un millénaire. En quoi le fait d'avoir travaillé dans cette ville continue-t-il à façonner votre art ?

À Seto, on trouve non seulement de l'argile de haute qualité, mais aussi des pigments et des matières premières pour les glaçures, des fabricants de moules en plâtre, des fournisseurs d'outils, des fabricants de petites boîtes et de cartons, et même de l'eau de puits en abondance, le tout à l'intérieur de la ville. L'emplacement de notre atelier lui-même est important, car il est situé dans le district de Hora, riche en nature. Être entouré par le chant des fauvettes et des petits animaux est une véritable bénédiction. Cette proximité avec la nature nourrit notre créativité et constitue une grande source d'inspiration pour nos œuvres.

Pièces originales fabriquées par Hisayuki à Seto au Japon.

La poterie japonaise est souvent décrite comme reflétant non seulement une fonction, mais aussi un mode de vie. Quelles sont les valeurs qui guident votre approche ?

L'une de nos valeurs fondamentales est d'intégrer des éléments végétaux et animaux dans la vie quotidienne afin de créer un espace accueillant. Nous accordons également de l'importance à la création d'œuvres qui ne sont ni rigides ni mécaniques, mais qui portent plutôt les douces irrégularités d'une ligne à main levée et les subtiles fluctuations de l'argile et du feu. Dans cette imperfection, la chaleur et la tranquillité émergent, et nous espérons que quiconque tient nos pièces ressentira ne serait-ce qu'un petit sentiment de réconfort dans sa vie quotidienne.

Pour nous, il ne s'agit pas seulement du résultat d'une compétence technique, mais d'une création particulière qui symbolise l'esprit fondateur, la collaboration avec les pairs et le désir originel de créer des objets chaleureux.

Vos séries vont des motifs animaliers fantaisistes aux vases à fleurs en passant par les pièces du patrimoine. Comment prennent-elles forme et qu'est-ce qui les unit ?

Nos collections ont été profondément influencées par le contexte culturel dans lequel Hisayuki s'est installé à Seto pour poursuivre sa carrière d'artiste céramiste [dans les années 1960]. À cette époque, l'exposition sur la Suède se tenait au Japon, tandis que l'exposition sur les formes du Japon se déroulait en Suède, créant ainsi un échange dynamique de design entre les deux pays. Plutôt que de suivre la tendance de la porcelaine blanche pure, Hisayuki aspirait à créer des œuvres plus chaleureuses. Il a commencé ses activités avec d'autres membres de "Seto no Craftsmen", et cet esprit est à l'origine de la série actuelle de Kashiwa Craft.

Le vase à relief végétal est particulièrement complexe. Pourriez-vous nous en dire plus à son sujet ?

Hisato Iwatsuki : Le vase a été créé lorsque mon père était encore un artiste céramiste en herbe. À l'époque, un jeune designer qui vivait à proximité a suggéré : "Pourquoi n'essaierions-nous pas de faire quelque chose ensemble ?" Les motifs en relief ont été conçus pour s'harmoniser avec l'atmosphère de l'argile et de la glaçure développée par mon père, et c'est ensemble qu'ils ont donné vie à l'œuvre. Ce vase a été réalisé en trois cuissons - deux cuissons de biscuit et une cuisson finale. En répétant soigneusement ces étapes, la pièce obtient une finition d'une délicatesse et d'une profondeur remarquables. Pour nous, il ne s'agit pas seulement du résultat d'une habileté technique, mais d'une création particulière qui symbolise l'esprit fondateur, la collaboration avec les pairs et le désir originel de créer des objets chaleureux.

Sur le site Kashiwa Craft's Sculptures en relief de plantes.

Miyuki, en tant que guide de chaque pièce dans son expression finale, comment la peinture et la décoration leur donnent-elles vie ?

Les glaçures de Kashiwa changent radicalement de couleur en fonction de la densité des pigments. L'incertitude du résultat est l'un des aspects les plus passionnants du processus. Lorsque je peins de nouvelles pièces, je veille à appliquer les pigments de manière à donner de la profondeur même aux parties non émaillées de la surface, afin que la pièce gagne en richesse et en dimension. Pour moi, cette étape de finition est comme "le dernier souffle" qui guide l'œuvre vers son achèvement. C'est le moment où la véritable identité de Kashiwa Craft prend forme.